Si bien alguna vez estuvieron cubiertas de bosques, hoy Europa y Rusia han perdido casi toda su frontera forestal templada.

Panorama regional: Europa y Rusia

Si bien alguna vez estuvieron cubiertas de bosques, hoy Europa y Rusia han perdido casi toda su frontera forestal templada. La mayoría de los bosques de Europa fueron eliminados hace varios siglos. Aunque el área de bosque en la región ha crecido desde 1950, casi toda está formada por plantaciones o bosques manejados. [57]

Las últimas porciones grandes de bosque relativamente natural se encuentran en Suecia y Finlandia. Partes significativas de esta frontera están fuera de los parques y reservas, y todas las fronteras forestales se hallan amenazadas por el desarrollo vial, la supresión de incendios naturales, el pastoreo, la tala a escala industrial y otras actividades.

Los bosques boreales de Rusia contienen la extensión más grande de frontera forestal (sobre todo en Siberia) y todavía están casi intactos. El país alberga aproximadamentelas tres cuartas partes de todos los bosques boreales y cerca de una quinta parte del área total de los bosquesdel mundo. [58] En su calidad de depósito gigantesco de carbono biótico, las fronteras forestales de este país abarcan 4 millones de km2. Su eliminación podría contribuir de manera significativa al calentamiento de la Tierra. Asimismo, el extremo oriente de la frontera rusa es el último hábitat de especies en peligro de extinción como el tigre de Amur, el leopardo del extremo oriente, el gato montés del extremo oriente, el lobo rojo y el venado sikha. [59]

Las fronteras forestales de Rusia están amenazadas principalmente por la tala indiscriminada, señalada por los asesores de WRI como el principal riesgo en cerca del 85 por ciento de la frontera forestal en peligro de la región. La exploración de fuentes minerales y energéticas y los incendios también producen efectos adversos.

Para este momento ya se han talado excesivamente porciones del extremo oriente de Rusia y la mayor parte de la Rusia europea (al oeste de los montes Urales). Hasta ahora, la carencia de infraestructura y métodos de cosecha anticuados han hecho que la mayor parte de la frontera forestal de Siberia permanezca sin desarrollar. Pero la reciente liberalización política y económica puede cambiar esa situación. Las empresas madereras y comerciales internacionales, especialmente las asiáticas, consideran los bosques de Siberia como una nueva fuente, ahora que la creciente demanda mundial de madera ha dejado otras regiones sin árboles de alto valor que sean fácilmente accesibles. [60] En los próximos 10 ó 20 años, el capital extranjero, la maquinaria y la construcción vial podrían abrir la mayor parte de la frontera de Siberia a la tala indiscriminada, la minería y otras actividades destructivas.

Entre las fronteras amenazadas figuran: Frontera: 1. El norte de Primorski Krai Tipo de bosque:Templado y boreal Situación geográfica: El extremo oriente de Rusia Amenazas: Tala indiscriminada, minería y construcción de vías En peligro: El hábitat de algunas de las especies más raras del mundo como el tigre de Amur. Este bosque también alberga tribus indígenas como los udege, nanai y ul'ta.[61] Frontera: 2. Las que comprenden el cinturón verde de Karelia Tipo de bosque: Boreal Situación geográfica: Rusia y Finlandia Amenazas: Tala de madera para ser exportada a Finlandia y la construcción vial relacionada con esa actividad. En peligro: Una de las últimas fronteras forestales de Europa y el hogar tradicional de la comunidad kareliana.

References and notes

57. World Resources Institute, World Resources 1996-97, (New York: Oxford University Press, 1996), p. 210.

58. World Resources Institute, World Resources 1996-97, (New York: Oxford University Press, 1996), pp. 206, 218.

59. Josh Newell y Emma Wilson, The Russian Far East: Forests, Biodiversity Hotspots and Industrial Developments, (Tokyo: Friends of the Earth-Japan, 1996), pp. 6, 46.

60. World Resources Institute, World Resources 1996-97, (New York: Oxford University Press, 1996), pp. 206-7.

61. Josh Newell y Emma Wilson, The Russian Far East: Forests, Biodiversity Hotspots and Industrial Developments, (Tokyo: Friends of the Earth-Japan, 1996), pp. 46, 53.